„Bleibt bei Ihnen noch etwas vom Menschen übrig? Ist er noch Mensch, wenn wir ihn nur als Teil einer Waffe begreifen? Muss Menschsein uns nicht viel mehr bedeuten?“

Major Lars Koch, Pilot eines Kampfjets der Bundeswehr, Typ Eurofighter, schoss ein mit 164 Passagieren besetztes Zivilflugzeug der Lufthansa ab, das von einem mutmaßlich islamistischen Terroristen entführt worden war. Der Terrorist hatte gedroht, das Flugzeug in die mit 75 000 Besuchern ausverkaufte Allianz-Arena zu lenken. Die Verteidigungsministerin gab, einem Urteil des Bundesverfassungsgerichts folgend, das Flugzeug nicht zum Abschuss frei. Koch setzte sich eigenmächtig über dieses geltende Recht hinweg – und brachte die Passagiermaschine zum Absturz. Keiner der 164 Passagiere überlebte. Dafür muss er sich nun verantworten.

Ferdinand von Schirach belässt es nicht bei der Gerichtsverhandlung, in der Staatsanwalt und Verteidigung moralische Fragen erörtern, um die Würde des Menschen und rechtsstaatliche Prinzipien diskutieren und darüber, ob Leben gegen Leben abgewogen werden darf. Er vermengt juristische und philosophische Fragen – und macht daraus ein Gesellschaftsspiel im wahrsten Sinne des Wortes. Lässt das Publikum entscheiden, indem er sie in seiner Gerichtsshow zu Schöffen macht. Sie allein sind es, die das Urteil über den Angeklagten fällen.